De généreuses collines boisées, une rivière sereine bordée de hautes falaises dorées, une plaine agricole préservée… La vallée de la Vézère, en Périgord, est un havre de verdure où il fait bon flâner.
Paysages et Préhistoire
Si les versants sont densément boisés, dans la plaine alluviale, l’agriculture de polyculture-élevage a façonné un paysage de mosaïque, ponctué de noyers ou de châtaigniers, et où les petites parcelles, généralement étroites, accueillent des productions diversifiées et de qualité. L’habitat est traditionnellement dispersé. Les bourgs principaux et les nombreux hameaux présentent souvent un caractère architectural remarquable avec des toitures en lauze des plus impressionnantes.
Mais les paysages de la vallée ne seraient rien sans les belles falaises calcaires qui longent la rivière depuis Sergeac et Saint-Léon-sur-Vézère jusqu’à Limeuil. Ces falaises, pouvant atteindre une centaine de mètres de haut, font l’identité de la vallée. Elles portent les traces d’une occupation humaine préhistorique et historique exceptionnelles (abris préhistoriques, habitats troglodytiques du Moyen-Âge) et cachent en leur cœur un patrimoine unique au monde : les célèbres grottes ornées dont la plus connue est celle de Lascaux à Montignac-Lascaux.
Labellisée Grand Site de France
La vallée de la Vézère, de Terrasson-Lavilledieu à Limeuil, détient un patrimoine archéologique exceptionnel de renommée mondiale. Par son occupation ancestrale, l’homme a toujours entretenu un lien étroit avec les composantes physiques de la vallée, avec son paysage en particulier : ce territoire tout entier est porteur de symboles et de valeurs patrimoniales qui donnent à la vallée de la Vézère une forte dimension culturelle.
Depuis 2009, conscients du patrimoine qu’elles ont entre les mains, les collectivités se sont engagées dans une opération Grand Site de France.
Le 31 Janvier 2020, la vallée de la Vézère est devenue le 20ème Grand Site de France et le second en Nouvelle Aquitaine !
